早在在新石器时代，就有古人把细腻美好的玉石雕刻成装饰品和祭祀品，并把玉石当做与天地灵气沟通的唯一物件。

　　自春秋战国以后，玉石逐渐脱离宗教的范畴，转向独特的玉石审美文化，比如把玉的晶莹含蓄比作人的品格高尚，所谓“君子温润如玉”就是如此。在战国后期，随着印信的流行，一些硬度低的漂亮石头开始用于制作印章，并在明朝发展为高峰，推动了美石文化的发展，融合儒家文化和雕刻、篆刻艺术，形成了独特的东方玉石文化，使其行情一片大好，前景大势!

　　时至今日，中国人热衷美石的热情不减，市场非常繁荣。高档的玉石不仅美观好看，也拥有极高的收藏价值，几年间，玉石的价格都在稳中有升，是一个不错的投资渠道。物以稀为贵，玉石的价值和金属完全不同，是质差一分，价差百倍，稀缺的总是高品质的玉石。很多玉石品种，虽然古玉很稀缺，具备一定的文化历史内涵，那些造型优美、形状方正的玉石更有收藏价值。

　　翡翠，以硬玉矿物为主的辉石类矿物组成的纤维状集合体矿物，是清朝才开始流行的玉石，是从民间到皇宫都非常受欢迎的玉石。具备价值的翡翠仅在缅甸出产，而且产量非常有限。所以翡翠是收藏价值极高的玉石。翡翠硬度高过玻璃，而且视觉效果非常艳丽，几乎包含了大自然所有的颜色，翡翠以纯天然质地为最佳。

　　和田玉，中国传统玉石，两千年来，我们中国人心目中的美玉，主要是指和田玉，产地比较广泛，主要分布在中国昆仑山脉，尤其以新疆和田地区产的最佳。虽然和田玉以和田地名为名称，但是分布在青海的和田玉以及俄罗斯所产的和田玉也属于和田玉。

　　其他的东方玉石也具备一定的收藏价值，比如水晶和玉髓家族的大部分石头，包括玛瑙等各种玉石，具有观赏性和收藏性。另外还有独山玉、绿松石、岫玉、寿山石、青田石、田黄石、昌化石等各种玉石都具备一定的收藏价值。但是这些玉石质量良莠不齐，产地多、产量大，市场价格波动比较大，建议在专家的指导下，购买高品质的玉石。

　　玉石和黄金不同，美感和雕刻工艺是其内涵的重要部分，只有高品质的玉石配合高超的雕工才具备良好的收藏价值，但是很多收藏者往往并不具备一定的审美，会被大、奇、怪等审美蒙蔽。