历代金银器的特点
　　商周：多为缺纹饰小饰品早期的黄金主要用来制作珍贵的装饰品，包括金叶、金片、金箔、金耳坠等，商代的金制品多为缺少纹饰的小件饰品，至今尚未发现金银器皿。它们多为大中型墓葬中随葬品上的装饰，墓主多为王侯。
　　春秋战国：
　　出现大型金银器皿
　　这一时期，大型金银器皿的出现，是当时的重要标志。现存最早的金器皿是1978年湖北随县曾侯乙墓出土的金盏、勺、杯等金器。这个金盏采用钮、盖、身、足分铸，再合范浇铸成型的制造方法以及各种器物大量使用青铜器常见的装饰纹样，可以看出，当时的金银工艺是在借鉴传统青铜工艺的基础上发展了起来。
　　秦王朝：
　　焊接等工艺水平高
　　春秋战国时期秦国的金银器主要是金制品，尚未发现银制品。秦国的金制品在造型和工艺水平方面，都在春秋战国时期的诸侯国中都是表现得最突出。此外，一些铜铁器的柄部也有金柄，如1992年宝鸡益门村春秋墓出土的三把金柄铁剑。
　　秦统一全国之后，除黄金制造业外，还出现了银器制造，但以金器制造为主。此时的金制品已由礼器和装饰品向实用器发展，主要是一些大型车马的部件和饰件，很少有实用生活器皿。
　　两汉时期：
　　图案花纹先锤后镌
　　各地出土的各种金银器表明，两汉的金银器使用已较为广泛，数量、品种、制作工艺均远远超越先秦时代。除大量金银饰品外，主要还有器皿、钱币、车马器、金印、金银针等。
　　与先秦时期的成型方法相比，汉代多以锤揲、焊接法成型，范铸成型者减少。图案花纹的加工一般是先锤打呈立雕和浅浮雕后，再用镌刻等方法处理细部，而先秦时期的金银器上的纹饰简约，且多为压印和铸造而成。此外，掐丝镶嵌、焊接、炸珠等工艺也在汉代广泛使用。魏晋南北朝时期：各种雕镂饰件出现虽然朝代更换频繁，社会的动荡不宁，但魏晋南北朝时期的金银器仍表现出了一些进步和独特的风格。金银器的社会功能进一步扩大，制作技术更加娴熟，器形、图案不断创新并出现了不少明显具有异域风格的器物。
　　从考古发掘看，当时较为常见的金银器仍为饰品，即镯、钗、环、珠和各种雕镂、锤铸的饰件、饰品等。模压工艺开始影响大型器物的图案制作。
　　唐代：
　　极其多样普遍浑圆
　　唐代是中国古代金银器制造和使用鼎盛时期，统计表明，考古出土的唐代金银器比唐以前各个朝代所出金银器的总和还要多出几倍。
　　在唐代，不但金银器的大量使用是受到西方习俗影响的结果，而且由于大量吸收了粟特、波斯萨珊王朝等地区的造型及纹饰，出现了前所未有的多样性。
　　在纹饰设计方面，简与繁、疏与密、动与静运用巧妙，使唐代金银器具备一种成熟而大气的美。在装饰构图方面，尤其讲求对称呼应，具有高超水平。
　　宋代：
　　工整华丽细腻精工
　　唐以后伴随着商品经济的迅速发展，金银器的制造日益商品化，金银器的使用逐渐扩大至社会中下层。
　　这一时期金银器的艺术风格更加世俗化、民族化。与唐代相比，除龙、凤外，唐代金银器上常见的神怪异兽形象不再出现，纹饰题材更多地来源于现实生活，具有浓郁的生活气息。同时，纹饰还受到了当时文人诗画的强烈影响，出现了不少表现人物亭阁或錾刻诗词文章的作品。
　　宋代金银器表现出了清秀典雅的独特风格。此外，唐代金银器中曾经大量出现的具有强烈外来色彩的器物，在宋代已全然不见，表明从魏晋开始的金银器民族化进程已正式完成。
　　明清两代的金银器也有着细微差别。明代金银器尚未脱尽生动古朴，而清代金银器却极为工整华丽。工艺技巧上，清代金银器的细腻精工是明代所不及。