九九登高源于古代对山神的崇拜，人们在“阳极必变”的重阳日子里登高，最初或许是祭拜山神，以避灾祸。后来才逐渐转化成为一种娱乐活动，采集野果、山药，以求吉祥；活动筋骨，登高望远，以啸咏骋怀。早在西汉，《长安志》中就有京城九月九日人们游玩观景之记载。东晋时，有著名的“龙山落帽”故事。据《晋书》中《孟嘉传》载，九月重阳这天，晋朝大司马桓温及参军大将孟嘉等人登上龙山(今湖北江陵县西北的一座山)，孟嘉观赏山景，连帽被风吹走也不知道。桓温叫人作文笑他，他也不示弱，作文答辩，一时传为佳话。 　　

　　明清时，北京地区登高颇盛，《燕京岁时记》 云：“每届九月九日则都人提壶携楹，出都登高。南则天宁寺、陶然亭、龙爪槐等处，北则蓟门烟树、清净化域等处，远则西山八处。赋诗饮酒，烤肉分糕，询一时之快乐也。”在广州，游客多于重阳登上白云山，饮酒赋诗，热闹非凡，影响至今。附近无山丘的上海，把沪南丹风楼及豫园的大假山作为登高雅集之所。而近代的北京香山、山东的牛山、因唐代王勃于重阳节写出千古名文《滕王阁序》的江西南昌的滕王阁等等，皆为登高胜地。　　

　　重阳为中国敬老节。中国哲学认为，九为老阳，为数之极，阳极必变，九是个由盛转衰的数字，重阳是生命开始转衰的季节，如月盈月亏，花开花谢。大自然呼唤人们，尊重生命、珍惜生命。作为中国敬老节，全民族都在敬老、惜老、孝亲，祈求长生与延寿。老吾老以及人之老，从敬自己的老人开始，推及他老。老人们簪菊登高、赏红叶，让晚霞如火燃烧，如《史记·乐书》：“君子以谦退为礼，以损减为乐，乐其如此也。” “盈缩之期，不但在天；养怡之福，可得永年。”曹操的《龟虽寿》格调高远，雄健豪迈，喷发出奋进之情，振响着乐观声调，其闪耀哲理的智慧之光，赋予后人以激励，人体虽与草木同朽，事业可以赢得长存。曾有诗人写诗：“ 重九江村午宴开，奉觞祝寿菊花醅。明年更比今年健，共把青春倒挽回。”

　　“乾坤开胜概，我辈合登高”。携手蹑屐上崔嵬，放目苍岩千仞，云护晓霜成阵，知我与君来。古寺倚修竹，飞槛绝纤埃。重九开秋节，得一动宸仪。一片令人陶醉的清澄世界里，举目远望，金风飘菊蕊，玉露泫萸枝，韵致无限。