从1959年建厂到1978年改革开放，近20年的时间，是金川创业发展上波澜壮阔、起伏曲折、艰苦卓绝的一个时期。正是在那个时代，老一代创业者以大无畏和自力更生的精神，顽强拼搏，打通了生产工艺流程，初步奠定了中国镍钴生产技术、工艺和装备基础，改变了我国镍、钴及铂族贵金属长期依赖进口的局面，为国家建设与发展作出了突出贡献。

　　1974年，金川铜镍矿的勘探全部结束，矿床不仅储量巨大，而且含有铜、铂、钯、锇、铱、钌、铑、金、银、钴、硒、硫、碲、铬、铁、镓、锗、锢、铊、镉等20余种伴生元素，地勘累计探明矿石储量5.2亿吨，镍金属量552万吨，镍金属储量在世界同类矿床中列第三位，铜金属量341万吨，钴金属16万吨，铂族金属210吨，是一个名副其实的“聚宝盆”。

　　16年来，祁连山地质队艰苦创业，累计钻孔深度为18.3万米，相当于钻透了21.3座珠穆朗玛峰，向国家提交了一个世界排名第三的特大型多金属共生的硫化铜镍矿床。

　　中国镍都变化翻天覆地

　　金川的光荣与骄傲，来自党在改革开放和社会主义现代化建设新时期推进的翻天覆地的富国大业，来自金川创业者“科技兴企，开放搞活”的敢为人先和锐意进取。

　　1978年，在全国科学大会上，金川公司被列为全国矿产资源综合利用三大基地之一。

　　“金川的发展离不开中央的支持。国务院分管领导八次到一家企业组织科技攻关，这在全国范围内都很罕见。”金川集团原冶炼技术高级工程师刘安宇至今仍记得当年科技联合攻关的盛况：全国50多家单位的数百名专家同金川科技人员一道，进行了跨系统、跨行业、多层次、多学科的联合科技攻关，攻克了制约金川发展的矿山建设和生产进度缓慢、镍铜金属选冶回收率低、伴生金属综合回收和环境保护等诸多技术难题。

　　大规模科技联合攻关彻底打通了金川采、选、冶、化全流程，使金川公司成为世界上极少数能够将多种金属在同一工厂内实现分离提纯的企业之一，成为中国镍钴工业基地和铂族金属提炼中心。

　　持续10多年的金川第一轮联合科技攻关硕果累累：取得重大科技成果154项，其中113项应用于生产实际并获省部级以上奖励，2项获国家“六五”“七五”科技攻关奖，5项获国家科技进步奖，9项达到国际先进水平。

　　科技兴企为金川公司插上了腾飞的翅膀——1983年金川公司镍产量首次突破万吨大关，1984年突破1.5万吨，1985年达到2万吨，胜利实现“三年三大步”的奋斗目标。

　　金川公司的所在地——金昌，也由60年前在地图上找不到名字的小村庄，发展成为一座新型的工业城市，成为享誉世界的中国镍都。2022年，金川集团跃居世界500强第339位，金昌国家级经开区综合排名全省第一。

　　一块无意中发现的孔雀石改变了这片土地的命运，金川镍矿的发现催生了世界500强企业金川集团公司，也让因企设市的金昌市崛起在祁连山下。金昌市没有忘记镍都建设和发展史上的功臣，矗立在金川公园内的镍都开拓者纪念碑，陈鑫、汤中立的名字，作为镍都开拓者的代表被镌刻其上。直到今天，他们发现、勘探出的镍矿，仍然在地下深处源源不断地开采中，为共和国的工业振兴和科技强国作出了不可磨灭的贡献。

　　从一座座入地的钻机、一艘艘下海的潜艇，到遨游苍穹的“神舟” 系列宇宙飞船，金昌人用自己的产品助推中国工业的腾飞；从邓小平同志称赞的祖国的“金娃娃”，到甩掉“贫镍论”的“中国骄傲”，金昌人用奉献书写了工业文明的灿烂篇章！