李歆果然中沮渠蒙逊声东击西的计谋，战败于箩泉（今甘肃高台一带），部将见势，请求退还，李歆不甘言败，负隅顽抗，结果全军覆没。李歆被沮渠蒙逊俘后杀害，酒泉失守。驻守酒泉的李歆弟李恂，带领残部，西逃敦煌，在敦煌匆忙即位后，据城固守。沮渠蒙逊乘胜追击，率精兵二万追至敦煌，攻城未果，利用河水和雨水在敦煌“三面起堤，引水灌城”。敦煌地势低洼，掘堤后，雨水洪水奔流而下，敦煌被淹，李恂自杀。沮渠蒙逊占据敦煌，西凉灭亡。西凉政权历两代三王，自李暠至李歆、李恂，共21年。

　　西凉亡国后，皇后尹夫人以及家人被沮渠蒙逊掳至姑臧，囚禁在城西五里处的窦融台。沮渠蒙逊一度想收尹夫人入宫，遭尹夫人拒绝。为了笼络西凉皇族，沮渠蒙逊让儿子沮渠牧犍娶尹夫人女儿李敬爱为正妻。公元433年，沮渠蒙逊死后，沮渠牧犍继北凉王位，李敬爱被封为王后。四年后的公元437年，正在崛起的北魏太武帝拓跋焘，与北凉缔结姻亲，把妹妹武威公主嫁给沮渠牧犍为妻。沮渠牧犍摄于北魏势力，封拓跋氏（武威公主）即皇后位。同年年底，尹夫人和女儿李敬爱辞别凉州皇宫，返回酒泉。尹太后母女到酒泉不久，李敬爱忧郁去世。

　　沮渠牧犍的弟弟沮渠无讳为酒泉太守，想借尹太后名义招降李宝（李暠第六子李翻的儿子）。当初尹太后羁押凉州期间，一起羁押的侄孙李宝跟随舅舅唐契等北奔伊吾。沮渠无讳对太后说：“太后的孙子都在伊吾（今新疆哈密），不知太后想去否？”尹太后得知李宝在伊吾的消息后，暗中筹备，寻机携贴身家人投奔伊吾，沮渠无讳派骑兵追赶，尹太后对追赶的骑兵说：“沮渠无讳答应我与子孙相聚，为什么派兵追赶？他出尔反尔，言而无信，你们拿我的人头回去交差吧！”追兵无奈，只好放弃。尹太后到伊吾后与子孙团聚，鼓励儿孙不忘家仇国恨，重回故地复国。不久，尹太后去世，时年75岁。

　　今天武威皇娘娘台景点，就是当时囚禁尹太后之地。唐时将台重加整修，命名为尹夫人台。因尹夫人是皇后娘娘，民间也叫皇娘娘台。台上有寺，名为“尹台寺”。唐朝边塞诗人岑参曾登临此台，作《登凉州尹台寺》一诗：“胡地三月半，梨花今始开。因从老僧饭，更上夫人台。清唱云不去，弹弦风飒来。应须一倒载，还似山公回。”从此，尹夫人的传奇人生与尹台寺流传后世。

　　李氏一脉东山再起

　　公元442年（北魏太平真君三年），北魏兼并北凉，统一北中国。酒泉太守沮渠无讳西奔敦煌，与北魏对抗，太武帝拓跋焘派兵穷追猛打，沮渠无讳率众万余弃敦煌西走鄯善安身。在伊吾的李宝乘敦煌空虚之时率众返回故地敦煌，实现了尹太后东归的愿望。李宝重回故地后，眼见一片断壁残垣的敦煌城，迅速“修缮城府，规复先业”。可面对北魏强力威胁，以儿子李承为人质，奉表归诚，降于北魏。北魏封李宝为镇西大将军、开府仪同三司、领护西域校尉、沙州牧、敦煌公。同时封其弟李怀达为敦煌太守，共镇敦煌。三年后，李宝奉命入朝，留京师平城，后卒于官。（《魏书·李宝传》卷39）

　　从此，李氏确立了在北朝的尊崇地位，后世更是名人辈出，被史家称为“自周迄隋，郁为西凉盛族”。经过北魏北周，到唐朝的开国皇帝李渊，西凉余脉终于成就了一番伟业，开启了大唐盛世。西凉儒学经过北魏延续到隋唐，开启了盛唐政治文化制度的渊源之一。