古代五彩珊瑚情结

　　早在公元13世纪，意大利探险家马可·波罗来到我国西藏，就发现五彩珊瑚已经被人们广泛用于装饰品及寺庙中礼佛的供品。
　　古罗马人有着很深的五彩珊瑚情结，曾称霸世界的古罗马帝国，孕育了无数的勇士与英雄。年轻的勇士，都有着海水一样清澈湛蓝的眼眸和英俊的脸庞，他们更有着钻石般闪亮的牙齿。古罗马人认为孩子要换牙齿时，把五彩珊瑚的项链挂在脖子上，这个孩子一定能长出美丽的牙齿，在海中孕育的五彩珊瑚，它具有人类力量所不及的魅力。世人希望孩子换牙齿时，能像五彩珊瑚一般有光辉，所以古代的妇女怀孕时，立刻在脖子挂上五彩珊瑚项链，一定能生下美齿的宝宝。
　　我国古代对五彩珊瑚的记载则更为丰富。《山海经·海中经》记有“珊瑚生海中”。苗昌言的《三辅黄图》中记载：“汉代积翠池中有珊瑚。”葛洪的《西京杂记》称：“南越王曾献珊瑚树一棵，高一丈三尺。”说的是广南王赵佗向汉武帝进贡了两株珊瑚树，高1丈3尺，各有3叉460枝条，值于皇宫御花园的积翠池，此树通体鲜红灿烂，且“夜有光景”，如火如荼，因此被称为火树，成为镇宫之宝。
　　班固的《西都赋》说：“珊瑚之树，上栖碧鸡。”汉人因五彩珊瑚之形色称之为“烽火树”；明人又将它称为“琅树”。历代的文人学士留下了很多赞美珊瑚的诗篇。
　　在清代，五彩珊瑚更是应用得非常广泛。清代的服饰制度规定，许多饰品一定要用五彩珊瑚。
　　皇帝在行朝日礼仪中，经常系带板的朝带，配戴五彩珊瑚朝珠；皇太后、皇后在隆重的场合要穿朝服，必须戴三串朝珠，其中左右两串为珊瑚；而皇贵妃、皇太子妃、贵妃以及妃等，除了中央一串为琥珀与太后有所区别外，另两串也是以五彩珊瑚为材质。嫔及贝勒夫人、辅国夫人等，配戴在中间的那串朝珠一定是五彩珊瑚制成的。
　　清代文武二品大员及辅国将军等的朝服、吉服冠上，都有用五彩珊瑚冠顶。此外，当皇太后和命妇穿朝服时，颈项间的配饰，也是以镶嵌的五彩珊瑚的数目的多寡来区别品秩的高低。
　　一些达官贵人也把五彩珊瑚作为重要的珍宝收藏。明末严嵩家收藏的五彩珊瑚有60多株，可见其性之贪。而清朝在查抄和坤家时，也搜出了五彩珊瑚树10余棵，每棵均高达3尺8寸。按照五彩珊瑚的生长周期，这些五彩珊瑚都有上千年的年龄。
　　医学家李时珍介绍五彩珊瑚的品性时说：（珊瑚）性甘平，无毒，有去目中（白内障）、除宿血、明目镇心、止惊先之功。古医书甚至认为五彩珊瑚有“久服长生”之效。藏医更将五彩珊瑚视为药中神品，常用于接骨、续断、跌打损伤，有奇效。