栏目:王侯将相传奇故事 作者:佚名
元顺帝至正年间,和阳城东街有一家“兴顺”客栈,店掌柜刘太为人阴险狠毒,仗着弟弟刘二在衙门做捕头,坑蒙拐骗,做尽了坏事,老百姓对他深恶痛绝,却无人敢管。
这年三月,兴顺客栈门前来了逃荒的姐弟俩,姐姐名唤王香莲,正值二八年华,生得是天生丽质,出落得如同仙女一般,弟弟名叫王有,年方一十四岁。
刘太一见王香莲生得貌美,顿起歹意,凑上前问道:“你二人是哪里人氏,因何来在这和州地面”
王香莲道:“奴家乃颍州人,因家乡在闹兵灾,爹娘都死于乱军之中,是奴家携小弟死里逃生跑出,来到和州投奔姑父大人,不料,他一家子两年前已迁走了,不知下落,我们姐弟无依无靠,故流落街头。”
“你们太可怜了。”刘太假做同情地说,“好在天无绝人之路,现今小店正缺人手,你二人若肯留下,帮着料理些杂事,也可挣个衣食温饱,不知意下如何”
“如此,小奴家先谢过恩公了。”说完,对着刘太又是飘飘一拜。
“免礼免礼”刘太得意地笑着,将二人带进客店,安置好住处。随即,摆手叫过两个伙计,如此这般吩咐了一番。
这天夜里,王有刚刚睡下,便被两个伙计叫起,言说店掌柜有事儿找他。王有迷迷瞪瞪随他们出了屋,一个伙计在前引路,另一个伙计紧跟在王有身后,三人绕过两道回廊,刚走到一拐弯处,后面那伙计突然扑上前,双手紧紧掐住王有的脖子,王有憋得喘不过气来,挣扎了几下,便不动弹了,随后被塞入麻袋之中。
这时,刘太和一个黑大个从暗影里闪出。他向黑大个说:“查九,速将此人处置掉。”
“是。”查九应声,将麻袋挟在腋下,蹿房越脊,消失在黑夜里。
查九原是个江洋大盗,仗着一身好武功,杀人越货,无恶不作,后被官府捕到,定了死罪,是刘二暗中偷梁换柱做了手脚,以一死囚将他替出,送到刘太身边,从此便形影不离刘太左右。
查九挟着王有在暗夜里穿街走巷,快步如飞,本以为会神不知、鬼不觉,岂料,却被一人看了个满眼。此人姓郭,名子兴,濠州府定远县人。他为人仗义,经常结交些江湖道上的朋友,也有着一身好武功,爱打抱不平,深受乡民爱戴。
由于朝政日趋腐败,致使饥荒遍地,战乱纷起,百姓离乱,郭子兴对朝政极为不满,得知刘福通在颍州起义的消息,亦心有所动,亲至和州联络同道,欲共举义旗。不料,进得城来天色已晚,客栈也都关了门,正独自在街上徘徊,恰巧瞥见查九挟了个麻袋飞奔,甚感蹊跷,便施展轻功夜行术悄悄尾随,追不多远,就见对方在一枯井旁停下脚步,欲将麻袋抛下井去,便大喝一声:“且慢”
查九闻声不由一愣,回望了郭子兴一眼,道:“喂,朋友,咱井水不犯河水,少管闲事。”
郭子兴道:“不管也行,但你得讲出袋中所装何物因何三更半夜来投入井中”
“呀呵,敢过问大爷的事儿,我看你是活腻啦。”查九将麻袋丢到地上,一个“黑虎掏心”向郭子兴当胸击去,郭子兴就势向旁一躲,“滴溜”转到查九背后,不待他回过神来,“啪啪”两掌正击中其后背。
查九料不到对方有如此快的身手,挨了两掌,不由恼羞成怒,正要与郭子兴拼命,忽见远处一队巡街的官兵高举灯笼火把迎面而来,他毕竟做贼心虚,急转身形逃遁而去。
郭子兴也不愿招惹官兵,挟了查九丢下的麻袋飞奔而去,行不多远,忽听里面传出一阵呻吟声。原来,方才王有并未被掐死,而是一时窒息,经过后来一阵阵折腾,又缓缓醒了过来。
王有被郭子兴放出麻袋,哭着说明缘由,郭子兴听罢,直气得两目冒火,七窍生烟,决心要管此事,然考虑到王香莲尚在虎口,不便硬来。他沉思片刻,凑到王有耳边,如此这般耳语一番。
刘太得知王有被人劫走,甚为惊慌,为防意外,急把王香莲带至别处幽禁,又暗中通知刘二做好准备,以做必要时的接应。
第二天,郭子兴和王有来到兴顺客栈,查九闻知要抽剑杀出,以报昨晚两掌之仇,却被刘太喝住:“休得莽撞,需见机行事。”说罢,亲自迎出门外。
郭子兴上前深施一礼,道:“刘掌柜,小可乃王家姐弟之姑父,承蒙你对他们收留,我真是感激不尽。”
“不敢当,不敢当。”刘太虽不相信郭子兴的话,却不点破,反而顺坡下驴地说:“行善积德,乃刘某平生所愿,区区小事,何足挂齿。”
郭子兴道:“不知小可外甥女现在何处烦劳您将她叫出,我们也可相见。”
“哦,你们没在一块”刘太一脸吃惊相地说:“昨晚,令甥不知因何不辞而别,他姐紧跟着便去寻找,至今未归,怎么,你们不曾遇见”
王有见刘太瞪着眼说瞎话,肺都气炸了,正要与他理论,却听郭子兴哈哈一乐,道:“原来如此,她寻不到弟弟,想必还会回来,小可欲在此等候,不知刘掌柜可介意否”
刘太不好推脱,只得将二人让进大厅。查九耐不住性子,想显显功夫,给对方个下马威,出出昨晚那口恶气,便从桌上端起一只茶杯,暗运内力一捏,“啪”的将杯子捏碎,查九将碎杯片放在桌上,一语双关地道:“这等破杯,也配放在这里”
郭子兴听出对方语中有刺,冷冷一笑,道:“既是坏杯,留它何用,白误人吃茶。”说罢,抬掌一挥,顿时,一股巨大的内力直逼出来,竟如刮风一般,将碎杯扫落在地。直把刘太和王有看得目瞪口呆。
查九并不服气,大叫着:“看不出你还会这一手,咱俩比划比划如何”
郭子兴道:“甘愿奉陪。”
刘太见场上形势紧张,忙站起身打着圆场:“我这伙计粗鲁,兄台大人大量,莫与他一般见识。”接着回头向查九喝道:“还不退下。”
刘太不愧是老奸巨猾,见郭子兴武功高深莫测,怕有失手,故不让比武。接着,他又向一伙计使个眼色道:“再去四下里寻寻,有无香莲姑娘下落。”
伙计应声去了,工夫不大,突然外面一阵大乱,紧接着,一群差官冲到门口,当先一个捕头打扮的人,生得是吊丧眉,黄豆眼儿,鹰钩鼻,雷公嘴,头戴皂角帽,身着青色公服,手握朴刀,脚登薄底快靴,来者正是刘二。
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