皿天全方罍传奇经历

　　关于“皿天全”方罍出土后辗转流徙、身首异处的叙述有多种版本，所述情形大同小异，除文中提到的商承祚教授所著的版本以外，还有另外一个流传较为普遍的说法，供收藏者酌别。 
　　【首次交易400银元】有关资料显示，皿天全方罍是1922年在湖南桃源县一处山沟被暴雨冲刷而出土。湖北商人石某闻讯找到获得该器的农民，并以400块银元成交。正在农家准备午餐之时，该农民的大儿子回家，得知宝物有人出高价购买，遂取了方罍的盖子去附近小学找钟校长询问。钟校长看到方罍盖非同一般古物，当即决定出800块银元购买此器，并将方罍盖留下，嘱其速将器身送来。那大儿子高兴得一路呼叫，让父亲不要讲方罍卖给石某，恰被石某闻见，情知不妙，急抱方罍器身狂奔逃逸。从此，方罍盖身分离，开始了辗转流徙、离散无常的坎坷命运。 
　　【二次交易100万大洋】钟校长得器盖后，曾呈请桃源驻军团长周磐“缉拿奸商”，希望能得整器。数月后，石某也托人找周磐欲购器盖，出价数万银元。但周磐未允。石某又去找师长派兵搜索钟校长的学校。受到惊吓的钟校长遂找周磐，说愿将方罍盖捐献国家，但求资助兴学。周磐立即出资买下。而同时方罍器身又以100万大洋的价格转卖给上海的李文卿和马长生。 
　　【三次交易80万美元】段祺瑞政府得知了该罍的消息，知道这是国之重宝，欲收归国有。李、马二人心中惊恐，怕大祸上身，将此罍以80万美元卖给了英国商人、收藏家巴尔(A.W.Bahr)。于是，巴尔成了方罍器身的第一个真正的收藏者。关于这一点，在纽约佳士得的拍卖档案里有清晰的记载。 
　　巴尔曾托人向周磐以20万美元购买方罍盖，因周磐要价50万美元而未果。周磐毕业于保定三期，离开桃源后，又干到湘军8军1师师长，独立5师师长的位置，曾经是彭德怀在湘军里名气较大的老长官之一。彭德怀发动平江起义后，周磐被剥夺兵权，以后从事参谋和军事教育工作，直到解放战争末期才重新出山，担任宋希濂的副手，国民党14兵团副司令兼122军军长。解放战争后期，他跟随宋希濂部逃到大西南，于1950年在昆明被俘。1952年，周磐向政府写了一份“补充坦白材料”，主动交代了“皿天全”方罍出土和流转离散的详细经过，并献出方罍盖，以期“立功赎罪”。至此，周磬的名字，因他主动献宝之举与方罍盖紧紧连在了一起。